Qu’est ce qui se passe dans notre tête quand on part vivre à l’étranger ?
Pourquoi est-on mal à l’aise ?

la métaphore de l’éléphant.
Selon une légende indienne l’esprit de l’homme est comparable à un éléphant dressé, mené par son cornac. L’éléphant est puissant, mais bien dressé il se comporte comme le lui demande son cornac, et est content de le faire. Mais, si cet animal puissant est perturbé dans ses habitudes, stressé par un environnement nouveau, il ne travaillera plus correctement, il sera même incapable de le faire.
 
L’éléphant représente cette partie de notre cerveau qui gère en arrière plan toutes les taches automatique, nos habitudes, et aussi nos émotions, notre instinct.
Le cornac représente cette partie de notre cerveau qui raisonne, qui argumente, qui tente de diriger les opérations…

Imaginez maintenant comment peut réagir un éléphant « expatrié »?
L’éléphant est perdu et envoie des signaux de détresse: frustration, peur, tristesse, une tempête d’émotions ! le cornac a fort à faire pour le calmer et lui reconstruire une vie plus calme, lui redonner des habitudes…

Cette métaphore donne une belle image de ce qui se passe quand on part vivre à l’étranger. C’est notre côté animal, notre cerveau reptilien qui nous envoie des signaux de détresse. C’est ce qui se passe dans la phase de choc culturel

Pour s’adapter, apprenons à dresser notre éléphant intérieur…
Quelles leçons tirer de tout cela ? Et bien pour s’adapter à la vie d’expat, il faut savoir dresser son éléphant à vivre dans son nouvel environnement, voilà tout.
Pas de panique, c’est beaucoup plus simple que vous croyez ! Voici quelques trucs :

• Prenez patience…c’est normal de se sentir déboussolée au début. C’est votre partie « éléphant » qui est déstabilisée, il lui faudra quelques semaines pour se sentir à l’aise dans son nouvel environnement.  Donnez-lui des repères, des habitudes : inscrivez-vous dans un cours de langue par exemple, car retrouver un groupe à jours fixes cela donne des repères rassurants

• Optez pour le dressage à la carotte (plutôt qu’au bâton). A chaque fois que vous avez traversé une situation difficile,  offrez vous au moins TROIS plaisirs pour vous récompenser : un bain, un cappucino, une pause lecture, une heure au marché, une sieste, un coup de téléphone à une copine, musique.

• Ouvrez grands les yeux et les oreilles pour apprendre les nouvelles règles de vie sur place. Les nouvelles règles ne sont ni bonnes ni mauvaises, elles sont seulement différentes. Les connaître, c’est posséder une clé pour se sentir à l’aise dans votre nouveau pays. Vous pouvez aussi suivre un stage multiculturel pour découvrir les règles de vie de votre pays d’accueil. 

• Augmentez les bons moments dans la journée pour augmenter votre bien être général. L’idée est de focaliser l’attention de l’éléphant sur ce qui est Ok dans son environnement pour qu’il se sente à l’aise. Pour commencer, faites la liste de tout ce que vous appréciez dans votre nouvelle vie.

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